Primero se apostilla el documento original, siempre en su país de emisión. Después se encarga la traducción jurada del conjunto, apostilla incluida, para que el organismo receptor reciba un expediente completo y coherente. Esa regla cubre la gran mayoría de los trámites, aunque tiene excepciones. En algunos casos es la propia traducción la que necesita apostilla o legalización, y en otros no hace falta ni una cosa ni otra. Conocerlas os evita pagar dos veces y, sobre todo, perder semanas con un requerimiento de subsanación.
En resumen
- La apostilla acredita firma, cargo y sello, nunca el contenido del documento.
- Una traducción jurada sencilla cuesta entre 30 € y 90 €, calculados casi siempre por palabra.
- Traducir la apostilla no siempre es obligatorio, pero apenas encarece el encargo.
- Fuera del Convenio de La Haya se exige legalización por vía diplomática.
- Con los formularios multilingües europeos pueden sobrar apostilla y traducción.
En la misma guía: Requisitos y formato de una traducción jurada · Traducción jurada con firma electrónica: ¿es válida en PDF?
Primero la apostilla, después la traducción jurada
La apostilla la expide una autoridad del país de origen del documento, nunca la del país de destino. Así, un certificado británico se apostilla en el Reino Unido, y una escritura española, en España. Solo cuando el original ya lleva ese sello conviene entregarlo al traductor.
Pensad en una persona de nacionalidad turca que solicita la residencia en España. Primero apostilla su partida de nacimiento en Turquía; luego, con el documento original apostillado, encarga la traducción jurada al español.
Por qué traducir antes de apostillar te obliga a pagar dos veces
La apostilla se incorpora al documento y pasa a formar parte de lo que vais a presentar. Si la traducción ya existe, esa hoja queda sin traducir y habrá que encargar un anexo o rehacer el trabajo. En los expedientes de extranjería que acompaño, es el fallo más repetido: un certificado de antecedentes penales traducido con prisa y apostillado después. Resultado: segunda factura y nueva cita.
Qué certifica la apostilla y qué aporta la traducción jurada
La Apostilla de La Haya, prevista en el Convenio de La Haya de 5 de octubre de 1961, acredita únicamente la autenticidad de la firma, el cargo de quien firma y, en su caso, el sello. No garantiza que el contenido sea correcto. Tampoco sustituye a la traducción.
La traducción jurada, en cambio, traslada ese contenido con valor oficial. La realiza un traductor jurado nombrado por el MAEC, con sello y firma en cada página y una certificación final ajustada al modelo del Real Decreto 724/2020. En España tiene carácter oficial por sí misma, sin legalización posterior.
¿Y si la traducción se hizo en el país de origen? Para los documentos incluidos en el Reglamento (UE) 2016/1191, España debe aceptar traducciones certificadas emitidas en cualquier Estado miembro. Fuera de ese marco, la firma de un traductor extranjero es un documento público extranjero más, de modo que lo prudente es contar con su propia apostilla. Además, el organismo español puede seguir exigiendo un traductor nombrado en España.
¿Hay que traducir también la apostilla?
No siempre es obligatorio. La apostilla sigue un formato común en todos los países firmantes del Convenio de La Haya, y si está redactada en una lengua que el destino acepta, puede bastar tal cual. Sin embargo, algunas ventanillas la reclaman traducida, y el criterio cambia de un organismo a otro. Por eso recomiendo incluirla siempre: el coste apenas varía y os curáis en salud.
| Concepto | Coste orientativo | Quién lo fija |
|---|---|---|
| Traducción jurada de un documento sencillo | 30 € a 90 € | Cada traductor |
| Traducción de la apostilla | Incremento mínimo | El mismo traductor |
| Apostilla | Variable | Autoridad competente del país de emisión |
Conviene saber que no existe arancel oficial para los traductores jurados. De hecho, los documentos con muchas cifras suelen costar más.
Cuándo es la traducción jurada la que se apostilla o se legaliza
La excepción aparece sobre todo cuando un documento español sale al extranjero. Aunque la traducción jurada española es válida en España sin más trámites, quien decide si la acepta es el país de destino. Muchos solo admiten traducciones de sus propios traductores acreditados; otros aceptan la española, pero piden que se acredite también la firma del traductor.
Un ejemplo de salida: una pyme valenciana otorga un poder notarial para operar con una filial extranjera. El poder se apostilla en el Colegio Notarial de Valencia, con cita previa, y después se traduce junto con su apostilla. Solo si la autoridad de destino lo exige se autentica además la firma del traductor. Si no lo pide, cualquier paso extra es dinero perdido. Os lo explico con más detalle en la validez de una traducción jurada española fuera de España.
Países fuera del Convenio y formularios multilingües europeos
Cuando el país no forma parte del Convenio, la apostilla no sirve. En ese caso toca la legalización por vía diplomática, más larga y con pasos que varían en cada caso.
Dentro de la Unión Europea ocurre lo contrario. Desde el 16 de febrero de 2019, el Reglamento (UE) 2016/1191 impide exigir apostilla a determinados documentos públicos de otro Estado miembro y a sus traducciones certificadas. Asimismo, la autoridad emisora debe ofrecer impresos estándar multilingües que se adjuntan al documento y, en muchos trámites, eliminan la traducción. Antes de pagar, pedid ese formulario en el registro emisor.
Cómo encargar ambos trámites sin errores ni retrasos
Un presupuesto fiable exige que el traductor conozca el trámite completo, no solo el idioma. Facilitadle estos datos:
- País de emisión y país donde se presentará el documento.
- Organismo público receptor y finalidad del trámite.
- Todas las páginas, apostilla incluida.
En cuanto al formato electrónico, el Ministerio de Justicia ofrece apostilla electrónica para determinados documentos públicos. Por su parte, el MAEC admite que los traductores jurados firmen electrónicamente con los sistemas del artículo 10 de la Ley 39/2015, con el mismo valor que el papel. Eso sí, escanear una traducción en papel no la convierte en electrónica. Conservad el PDF firmado sin modificarlo y comprobad la firma en VALIDe (valide.redsara.es). Vuestro siguiente paso: preguntar al organismo de destino qué formato y qué legalización acepta antes de pedir presupuesto.
FAQ
¿Qué precio tiene apostillar un documento en España?
No existe una cifra única. La apostilla la expide la autoridad competente según el tipo de documento: los colegios notariales para documentos notariales y otras autoridades para el resto, con trámite electrónico del Ministerio de Justicia en determinados casos. Por lo tanto, consultad el coste directamente con la autoridad que corresponda a vuestro documento antes de iniciar el trámite.
¿Dónde puedo apostillar los antecedentes penales?
Si el certificado es español, lo emite el Ministerio de Justicia, y es allí donde se solicita la apostilla. Comprobad en su sede electrónica si vuestro caso admite la vía online. En cambio, si los antecedentes proceden de otro país, la apostilla debe obtenerse allí, siempre antes de encargar la traducción jurada al español.
Soy Alejandra, lingüista computacional y consultora en servicios lingüísticos con 35 años. Me especializo en la aplicación de tecnologías del lenguaje para mejorar la comunicación y optimizar procesos lingüísticos en diversos sectores.
